“沙发土豆”一词，最早源于美国，是指那些长时间呆在沙发上守着电视的人。由于这些人久坐沙发，体形变得像土豆一样圆滚滚的，而且他们看电视时总喜欢吃薯片等零食，所以“赢得”这个十分形象的名字。

最新的一项研究表明，由于缺少足够的体育锻炼，全球近1/3的儿童成为类似于“沙发土豆”的人。据报道，研究人员在2003年至2007年间对南北美洲、欧洲、亚洲以及中东地区13岁至15岁的72845名在校少年儿童进行了跟踪研究。设定的标准是，每周至少有5天除体育课外的锻炼时间超过1小时的孩子，就算进行了足够的体育活动。而那些每天花至少3个小时看电视、玩电脑游戏或与朋友聊天的孩子则被归入久坐、缺乏运动一类。

结果显示，贫国和富国的孩子在体育活动时间上并没有很大差别，在贫穷国家长大的孩子并不一定会参加更多的体育活动。从美国、阿根廷到赞比亚，各国少年儿童多数都缺乏体育锻炼，只有25%的男孩和15%的女孩进行了足够的锻炼。如今，高血压、肥胖、糖尿病和血脂异常等成人病，越来越多地出现在孩子们身上，不健康的生活方式和缺乏体育锻炼是导致这种情况的主要原因。

儿童健康问题已引起了各国的高度关注。墨西哥下议院最近通过一项针对在校学生的反肥胖法律，规定学校必须要求学生每日进行体育锻炼，以降低日益增长的肥胖率。目前，墨西哥的儿童肥胖率达到了10%，成人体重超标者则高达70%。许多墨西哥学校每周只有一天安排体育课。该法律同时还限制学校向学生出售垃圾食品。

世界范围内出现的青少年健康问题，不仅与孩子们缺乏健康知识、缺少自我约束有关，也同家庭和社会环境有很大关系。如今，各国的许多中小学生学业压力大，对身体也形成较大的压力；电视和网络对他们具有很大的吸引力，占据了绝大部分本来就少得可怜的业余时间；家长们大多每天忙于工作或一些自己的事情，平时过分溺爱孩子或只注重孩子的学习成绩，却忽略了孩子的身体素质。

在日本，一些主妇沉迷于网络游戏中，很多人每天不再做饭，一律叫外卖应付，上学的孩子也被打发到快餐店里解决。“网游废人主妇”一词应运而生，专指那些每天打网络游戏15小时以上、彻底不照顾孩子的家庭主妇。另有调查显示，超过半数的英国青少年承认自己的绝大多数家庭时间都花费在了电视机上，他们将这种生活方式归咎于他们的父母，因为父母很少有时间同他们一起活动。

养成健康的生活方式，不让孩子们成为“沙发土豆”，这需要家长、学校和社会共同努力。